藍色風鈴 Grape Hyacinth

These distractions, originally uploaded by Ally in Manchester.

結成串串的植物，原來叫做Grape Hyacinth*，俗名也叫做藍色風鈴(bluebell)或是嬰兒的呼吸（baby's-breath），屬於球莖類植物(bulb family)，過去劃分在百合科（family Liliaceae）的亞屬風信子屬，但現在似乎獨立出來成為一科了！種類繁多，除了有grape還真的像極了葡萄，也有water，wood其他種，花色非常多，有的甚至依照顏色violet而命名。至於爲什麼叫做Hyacinth呢? 是因為希臘神話中有一位王子叫做Hyakinthos，深受阿波羅的喜愛，但是某一天阿波羅竟然被封神陷害誤殺死了Hyacinth，後來，在它的血泊裡長出來這種串串植物，於是乎被命名為Hyacinth了；在荷蘭，早在18世紀就很喜歡栽種風信子，是花園裡的常客。
藍色風鈴比較矮小一點，春天時開花，喜歡生長在沙地裡，因為酸性中和，土壤不會太肥沃，所以人們可以在樹林牧地或是草叢中看見它，邊界、石頭花園或是盆栽裡，也可以生長的很好。觀察一下照片，似乎Ally拍的這種藍色風鈴還不是成株， 一粒粒的小葡萄，還是尚未成熟的花房，一粒粒花房未來會逐漸膨大，然後接下來長大到不行，接著一顆顆像風鈴的花房，就會伸展開來變成串狀綻放的花。串串的植物有時讓人聯想到蒲公英，種子隨風飄曳，這種情節浪漫死囉！像是風信子或是繡球花，花房體積大小不等，＂吐＂出來的花瓣不是呈片狀軟軟 的，感覺很有個性的英挺，但顏色又甜甜的，真好真好恰到好處。


風信子通常被人們放在屋裡濕潤的泥土上培育，所以也算溫室花朵，但是生長在戶外的風信子，在秋天時播種，它的幼芽必須覆蓋保護，以抵抗冬季和初春的寒冷。球莖有一個特點就是直立生長而中空的莖，據說可以長到12~18英吋，相當於30~45公分高呢! 通常球莖的外側有四到六片細長狀如片狀(straplike)的葉子，但是藍色風鈴的葉子是飽滿的條狀，有點像豆子類植物。如果有興趣栽種的人呢?可以參考BBC的網站，有詳盡的照料方法以及影片介紹。